Podcast de Ciel & Espace Radio
Sous les brumes de Titan
Sous son épaisse atmosphère d’azote et de méthane, le plus gros satellite de Saturne n’en finit pas d’intriguer les planétologues.
Le 14 janvier 2005, le module européen Huygens s’est posé à sa surface et a survécu un peu plus d’une heure par - 180° sur le sol glacé. Auparavant ses caméras nous avaient dévoilé un paysage « extraterrestre » témoignant d’une activité géologique qui n’a rien à envier à notre propre globe.
Un volcanisme de glace, ou l’eau remplace la lave, façonne le paysage. Il pleut sur Titan ; le sol est mouillé.
Sans doute existe-t-il des lacs de méthane et un océan pourrait peut-être se cacher sous sa surface…
Bien des questions restent posées. Une chose est sûre, il faut y retourner. Et l’Europe, leader dans cette exploration, propose de construire une montgolfière à air chaud pour explorer en profondeur ce monde étrange.
Des résultats de Cassini-Huygens aux perspectives ouvertes par les projets de nouvelles missions d’exploration planétaires, balade dans les brumes de Titan !
Avec Jean-Pierre Lebreton responsable scientifique à l’ESA de la mission Cassini-Huygens