Les anneaux de Jupiter
En 1979, la sonde Voyager 1 a découverts de fins anneaux autour de Jupiter. Ces anneaux sont composés de poussières et de matériaux issus des impacts météoritiques sur les satellites ou de dégazages comme pour Europe ou Io.
Ces petits grains de matière, poussières et gaz sont captés par l'intense champ magnétique et gravitationnel de Jupiter.
Contrairement aux anneaux de Saturne qui sont composés de glace, les anneaux de Jupiter sont composés de poussières, c’est pourquoi ils sont si sombre car ils absorbent la lumière au lieu de la réfléchir comme le fait la glace.
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Les anneaux sont divisés en 4 :
- Le halo d’une largeur de 22 000 km et qui a une forme de tore se situe en moyenne à 100 000 km de distance par rapport au centre de la planète ;
- L'anneau principal d’une largeur de 7 000 km se situe entre 122 000 km et 129 000 km et ne fait qu’une trentaine de kilomètre d’épaisseur. On pense qu’il est composé de matériaux issus de 2 petits satellites : Adrastée et Métis.
- L'anneau gossamer d’une largeur de plus de 52 800 km et de plusieurs milliers de kilomètres d’épaisseur se situe à 129 000 km. Il est très peu dense et constitué de matériaux arrachés à Amalthée dans les 23 000 premiers kilomètres, le reste de l’anneaux étant composé de poussière provenant de Thébé. Il n’a pas de limite extérieure nette, sa densité diminue progressivement avec la distance.
- Sur la partie externe, on trouve un dernier anneaux très ténu qui a la particularité de tourner en sens inverse. Il serait constitué de poussières interplanétaires capturées par le champ magnétique de Jupiter.
Structure des anneaux de Jupiter
| Nom | Largeur (km) | Distance (km) |
|---|---|---|
| Halo | 22 000 | 100 000 |
| Anneau Principal | 7 000 | 122 000 |
| Anneau Gossamer | 52 800 | 129 200 |